Saoedi-Arabië, waarschijnlijk één van de minst democratische landen ter wereld, de Koning is de baas. Het is de grootste olie-exporteur ter wereld en heeft de grootste olievoorraden. Het is een streng islamitisch land en bestaat voor 95% uit woestijn.
Als toerist kom je het land eigenlijk niet in en het had ons nogal tijd en moeite gekost een visum te verkrijgen. (Bedankt nog Edo Aarts voor het ons in contact brengen met Matthijs van Schagen, voor wie nog meer dank, zonder jouw hulp was het ons nooit gelukt.)
Hoe moeilijk het was om het visum te verkrijgen, zo makkelijk kwamen we het land binnen. De beambtes maakten volop grapjes en de bagage in de auto werd niet eens gecheckt. Eén van de douaniers gaf ons nog mee vooral harder te rijden dan de toegestane maximum snelheid, want de camera's zouden ons kenteken toch niet herkennen..
Ondanks de moeite die het kostte het visum te verkrijgen hadden we besloten er wat sneller doorheen te gaan. Hoewel we tijdens deze trip niet te veel wilden vastleggen, zitten we toch vast aan een paar data, namelijk de geboekte gorilla tracking in Oeganda en de week in mei waarin Ali heen en weer vliegt naar Nederland voor de promotie van Suzanne. Ook Chris komt nog een tijdje meereizen en halen we op 26 april op het vliegveld van Mbeya op.
Saudi-Arabia is probably one of the least democratic countries in the world, the King is the absolute ruler. The country is the biggest oil-exporter in the world and has the biggest oil-reserves. The country is strictly Islamic en 95% is desert. As a tourist it's almost impossible to enter the country but luckily we had our contacts and after a lot of trouble we had our visa.
Compared to getting a visa, entering the country with our car was very easy. The officials were only joking and the luggage in our car was hardly checked. One of the guys told us to definitely exceed the maximum speed, since the camera's on the highways wouldn't recognize our license plate..
Although it was very hard to get a visa, we decided to drive through the country quickly. Although we didn't want to plan to much during this trip we have a couple of fixed data like the gorilla tracking in Uganda and our friend Chris visiting us, we'll pick him up from Mbeya Airport in Tanzania on the 26th of April.
In één dag zijn we van Abu Dhabi naar Riyadh gereden, zo'n 1000 kilometer. De snelwegen waren goed dus dit was geen probleem.
We drove from Abu Dhabi to Riyadh in one day, about 1000 kilometres. The highways were good so this was not a problem.
Als toerist kom je het land eigenlijk niet in en het had ons nogal tijd en moeite gekost een visum te verkrijgen. (Bedankt nog Edo Aarts voor het ons in contact brengen met Matthijs van Schagen, voor wie nog meer dank, zonder jouw hulp was het ons nooit gelukt.)
Hoe moeilijk het was om het visum te verkrijgen, zo makkelijk kwamen we het land binnen. De beambtes maakten volop grapjes en de bagage in de auto werd niet eens gecheckt. Eén van de douaniers gaf ons nog mee vooral harder te rijden dan de toegestane maximum snelheid, want de camera's zouden ons kenteken toch niet herkennen..
Ondanks de moeite die het kostte het visum te verkrijgen hadden we besloten er wat sneller doorheen te gaan. Hoewel we tijdens deze trip niet te veel wilden vastleggen, zitten we toch vast aan een paar data, namelijk de geboekte gorilla tracking in Oeganda en de week in mei waarin Ali heen en weer vliegt naar Nederland voor de promotie van Suzanne. Ook Chris komt nog een tijdje meereizen en halen we op 26 april op het vliegveld van Mbeya op.
Saudi-Arabia is probably one of the least democratic countries in the world, the King is the absolute ruler. The country is the biggest oil-exporter in the world and has the biggest oil-reserves. The country is strictly Islamic en 95% is desert. As a tourist it's almost impossible to enter the country but luckily we had our contacts and after a lot of trouble we had our visa.
Compared to getting a visa, entering the country with our car was very easy. The officials were only joking and the luggage in our car was hardly checked. One of the guys told us to definitely exceed the maximum speed, since the camera's on the highways wouldn't recognize our license plate..
Although it was very hard to get a visa, we decided to drive through the country quickly. Although we didn't want to plan to much during this trip we have a couple of fixed data like the gorilla tracking in Uganda and our friend Chris visiting us, we'll pick him up from Mbeya Airport in Tanzania on the 26th of April.
In één dag zijn we van Abu Dhabi naar Riyadh gereden, zo'n 1000 kilometer. De snelwegen waren goed dus dit was geen probleem.
We drove from Abu Dhabi to Riyadh in one day, about 1000 kilometres. The highways were good so this was not a problem.
Eenmaal aangekomen in Riyadh hadden we wat moeite een hotel te vinden, maar een paar studenten aan wie we hulp vroegen vonden het heel interessant en leuk om ons daarbij te helpen. In hun grote Amerikaanse auto reden ze voorop en begeleidden ze ons naar een geschikt hotel.
When we arrived in Riyadh we had some difficulty finding a hotel, but a couple of students were happy to help us finding one. In their classic big American car they drove us to a nice place.
When we arrived in Riyadh we had some difficulty finding a hotel, but a couple of students were happy to help us finding one. In their classic big American car they drove us to a nice place.
De volgende ochtend gingen we naar het National Museum, we hadden gehoord dat dit een goed museum was om meer te weten te komen over de geschiedenis van Saoedi-Arabië Daar aangekomen werden we op afstand van de ingang gehouden door bewaking en politie, het bleek dat Prins Turkey bin Abdulaziz een tentoonstelling aan het openen was.
Het was mooi om te zien hoe de strenge beveiliging geregeld was. Gelukkig mochten we wel foto's maken en hebben we de Prins weggereden zien worden in een dikke Mercedes.
Het museum was interessant, we zijn veel te weten gekomen over de Islam, en het belang van Mekka en Medina.
Niet dat we het begrijpen, dat niet..
The next morning we drove to the National Museum. We heard it is very good and we ghought it was a good opportunity to find out a bit more about the history of Saudi-Arabia. When we arrived we were kept at a distance by police and security because Prince Turkey bin Abdulaziz was opening an exhibition.
It was interesting to see how well the heavy security was arranged. Fortunately we were allowed to take pictures and we saw the Prince being driven away in a big Mercedes.
The Museum was good, we learnt a lot about Islam, and the importance of Mekka and Medina. Still, we don't really understand this religion though..
Het was mooi om te zien hoe de strenge beveiliging geregeld was. Gelukkig mochten we wel foto's maken en hebben we de Prins weggereden zien worden in een dikke Mercedes.
Het museum was interessant, we zijn veel te weten gekomen over de Islam, en het belang van Mekka en Medina.
Niet dat we het begrijpen, dat niet..
The next morning we drove to the National Museum. We heard it is very good and we ghought it was a good opportunity to find out a bit more about the history of Saudi-Arabia. When we arrived we were kept at a distance by police and security because Prince Turkey bin Abdulaziz was opening an exhibition.
It was interesting to see how well the heavy security was arranged. Fortunately we were allowed to take pictures and we saw the Prince being driven away in a big Mercedes.
The Museum was good, we learnt a lot about Islam, and the importance of Mekka and Medina. Still, we don't really understand this religion though..
Riyadh is een drukke stad met veel Amerikaanse invloeden; alle fastfoodketens zijn volop vertegenwoordigd en er rijden veel hele dikke Duitse en vooral Amerikaanse auto's rond.
Hiernaast een drive-in ATM.
Riyadh is a busy city with many American influences; all the fastfood chains are there and there are many many fancy German and even more American cars driving around.
On this picture you can see a drive-in ATM.
Hiernaast een drive-in ATM.
Riyadh is a busy city with many American influences; all the fastfood chains are there and there are many many fancy German and even more American cars driving around.
On this picture you can see a drive-in ATM.
We gingen de Kingdom Tower op, waar we mooi uitzicht hadden over de stad. De bijnaam van dit gebouw is "necklace", omdat 's avonds de top van het gebouw in allerlei kleuren verlicht wordt, waarbij de verlichting lijkt op de vorm van een halsketting. Vanaf dit gebouw hadden we zicht op het nieuwe financiële district in aanbouw, 42 gebouwen in totaal, waarvan een half jaar geleden schijnbaar nog maar 10% verhuurd was. Kosten: tussen de 7 en 10 miljard dollar. Dit soort projecten zijn er wel meer in Saoedi-Arabië en het lijkt wel of er een soort van prestige-race gaande is met andere rijke Arabische olielanden. In Jeddah wordt gebouwd aan de nieuwe hoogste toren ter wereld van minimaal een kilometer hoog (oorspronkelijke plan was een mijl hoog, maar dit bleek met de grond daar niet haalbaar).
Het indrukwekkendst vonden we een presentatie die we in het museum zagen van het nieuw aan te leggen metro netwerk in Riyadh. Er wordt 170 kilometer rails aangelegd, 6 lijnen, 87 stations, waarvan 1 het meest luxueuze ter wereld wordt met veel goud en marmer, in opdracht van de Koning… Het worden onbemande metrolijnen. De bouw begint dit jaar en gaat 4 jaar in beslag nemen. Dat is weer eens wat anders dan de Noord-Zuid lijn..
Een Nederlands bedrijf bouwt mee, een mooie presentatie is op hun site te zien: http://www.strukton.nl/projecten/metro-riyadh/
We went up the Kingdom Tower, with good views over the city. The nickname of this building is "necklace", because when dark the building is lightened in different colours, the top of the building looking like a necklace.
From the top we saw the new financial district that is being built, 42 buildings in total. We read that about half a year ago only 10% of it was rented out to companies and banks. The total costs are estimated between 7 and 10 billion dollars. There are more of these projects in Saudi-Arabia, it seems there is a sort of competition going on between the rich oil-producing countries. In Jeddah construction has started on the new highest building in the world, it will at least be one kilometre high (the original plan was to make it one mile high, but it appeared that on this ground that was not possible).
We thought the most impressive project at the moment is the construction of a complete underground system in Riyadh. About 170 kilometres of rails are being constructed, 6 different tracks, 87 stations, of which one of them will be the most luxurious one in the world with a lot of gold and marble in it, ordered by the King himself..
The trains will run automatically. Construction will start this year and will take 4 years. That's something else than the construction of the new track in Amsterdam..
A dutch company is involved in the construction, a nice presentation can be seen on their website: http://www.strukton.nl/projecten/metro-riyadh/
Het indrukwekkendst vonden we een presentatie die we in het museum zagen van het nieuw aan te leggen metro netwerk in Riyadh. Er wordt 170 kilometer rails aangelegd, 6 lijnen, 87 stations, waarvan 1 het meest luxueuze ter wereld wordt met veel goud en marmer, in opdracht van de Koning… Het worden onbemande metrolijnen. De bouw begint dit jaar en gaat 4 jaar in beslag nemen. Dat is weer eens wat anders dan de Noord-Zuid lijn..
Een Nederlands bedrijf bouwt mee, een mooie presentatie is op hun site te zien: http://www.strukton.nl/projecten/metro-riyadh/
We went up the Kingdom Tower, with good views over the city. The nickname of this building is "necklace", because when dark the building is lightened in different colours, the top of the building looking like a necklace.
From the top we saw the new financial district that is being built, 42 buildings in total. We read that about half a year ago only 10% of it was rented out to companies and banks. The total costs are estimated between 7 and 10 billion dollars. There are more of these projects in Saudi-Arabia, it seems there is a sort of competition going on between the rich oil-producing countries. In Jeddah construction has started on the new highest building in the world, it will at least be one kilometre high (the original plan was to make it one mile high, but it appeared that on this ground that was not possible).
We thought the most impressive project at the moment is the construction of a complete underground system in Riyadh. About 170 kilometres of rails are being constructed, 6 different tracks, 87 stations, of which one of them will be the most luxurious one in the world with a lot of gold and marble in it, ordered by the King himself..
The trains will run automatically. Construction will start this year and will take 4 years. That's something else than the construction of the new track in Amsterdam..
A dutch company is involved in the construction, a nice presentation can be seen on their website: http://www.strukton.nl/projecten/metro-riyadh/
Na het dagje Riyadh zijn we in 1 keer doorgereden naar Jeddah; meer dan 1000 kilometer door de woestijn. Gelukkig zijn de wegen aardig goed. Onderweg een paar lichte zandstormen meegemaakt en tevens was het goed uitkijken omdat er een dromedaris (met dank aan Valerie) overstak…
After Riyadh we drove to Jeddah in one day which was more than a thousand kilometres through the desert. Fortunately the roads were good. On the way we had some sandstorms en we had to pay attention to crossing dromedary's.
After Riyadh we drove to Jeddah in one day which was more than a thousand kilometres through the desert. Fortunately the roads were good. On the way we had some sandstorms en we had to pay attention to crossing dromedary's.
In Jeddah hebben we vandaag (11 maart) een regeldag gehouden; morgen nemen we de ferry naar Port Sudan.
Verder extra dollars geregeld en boodschappen gedaan. Morgen nog even tanken voor 5 eurocentjes per liter :-) en dan zijn we helemaal klaar voor Afrika!!
In Jeddah we arranged a lot of stuff today (11 March); tomorrow we'll take the ferry to Port Sudan. Furthermore we arranged extra dollars and did some shopping. Tomorrow we'll fill up our fuel tanks for the price of 5 eurocents a litter :-) and then we're ready for Africa!!
De vrouwen hier zijn over het algemeen volledig gesluierd, dat blijft een rare gewaarwording. Wel merken we dat ze ons heel interessant vinden, en sjansen blijkt zeer goed mogelijk met een boerka aan :-)
Bij veel dagelijkse dingen zijn vrouwen en mannen van elkaar gescheiden; zo mogen ze niet in dezelfde ruimte bidden, is er bij ieder restaurant een apart gedeelte waar vrouwen moeten bestellen en waar mannen moeten bestellen, mogen vrouwen niet autorijden (klinkt ons overigens niet als een onverstandig plan in de oren, maar dat terzijde ;-) ) en heb je in restaurants zitgedeelten voor mannen en voor families en lopen vrouwen steevast een paar meter achter hun man aan. Het lijkt ons in ieder geval allemaal erg onpraktisch en bovendien erg ongezellig.
Saudi-Arabie is een diep religieus land; er wordt 5 keer per dag (opgeroepen tot) gebed, en overdag betekent dit dat alle winkels, restaurants, etc. simpelweg dichtgaan voor ongeveer een uur.
The women in Saudi-Arabia are heavily covered mostly, which is still a strange thing to see. We did notice they found us very interesting and they are very good in letting us know only with their eyes :-)
In daily life men and women are stricly separated; they are not allowed to pray in the same room, in every restaurant there is a special section where women are allowed to order, and women are not allowed to drive (ok maybe not everything is bad about the rules in Saudi-Arabia ;-)).
It all appeared very unpractical to us and not so cosy!
Saudi-Arabia is a deeply religous country. There is prayer 5 times a day and during the day that means everything is closed for about an hour; quite unconvenient.
Verder extra dollars geregeld en boodschappen gedaan. Morgen nog even tanken voor 5 eurocentjes per liter :-) en dan zijn we helemaal klaar voor Afrika!!
In Jeddah we arranged a lot of stuff today (11 March); tomorrow we'll take the ferry to Port Sudan. Furthermore we arranged extra dollars and did some shopping. Tomorrow we'll fill up our fuel tanks for the price of 5 eurocents a litter :-) and then we're ready for Africa!!
De vrouwen hier zijn over het algemeen volledig gesluierd, dat blijft een rare gewaarwording. Wel merken we dat ze ons heel interessant vinden, en sjansen blijkt zeer goed mogelijk met een boerka aan :-)
Bij veel dagelijkse dingen zijn vrouwen en mannen van elkaar gescheiden; zo mogen ze niet in dezelfde ruimte bidden, is er bij ieder restaurant een apart gedeelte waar vrouwen moeten bestellen en waar mannen moeten bestellen, mogen vrouwen niet autorijden (klinkt ons overigens niet als een onverstandig plan in de oren, maar dat terzijde ;-) ) en heb je in restaurants zitgedeelten voor mannen en voor families en lopen vrouwen steevast een paar meter achter hun man aan. Het lijkt ons in ieder geval allemaal erg onpraktisch en bovendien erg ongezellig.
Saudi-Arabie is een diep religieus land; er wordt 5 keer per dag (opgeroepen tot) gebed, en overdag betekent dit dat alle winkels, restaurants, etc. simpelweg dichtgaan voor ongeveer een uur.
The women in Saudi-Arabia are heavily covered mostly, which is still a strange thing to see. We did notice they found us very interesting and they are very good in letting us know only with their eyes :-)
In daily life men and women are stricly separated; they are not allowed to pray in the same room, in every restaurant there is a special section where women are allowed to order, and women are not allowed to drive (ok maybe not everything is bad about the rules in Saudi-Arabia ;-)).
It all appeared very unpractical to us and not so cosy!
Saudi-Arabia is a deeply religous country. There is prayer 5 times a day and during the day that means everything is closed for about an hour; quite unconvenient.
Vanaf morgen zal het moeilijker worden om over wifi te beschikken. We zullen namelijk niet of nauwelijks meer te vinden zijn in hotels, maar meestal op campings bivakkeren. We hopen in ieder geval regelmatig een update te posten!
Tot slot nog een speciale groet aan Jos, hou je taai!
From tomorrow on it's probably more difficult to have wifi available. We won't be staying in hotels anymore, but we're going camping. We'll do our best to post regular updates!
Tot slot nog een speciale groet aan Jos, hou je taai!
From tomorrow on it's probably more difficult to have wifi available. We won't be staying in hotels anymore, but we're going camping. We'll do our best to post regular updates!